可愛小天使

記者王筱君／秋田報導‧攝影

人很有趣，在得到基本的飽足後，就會開始在「吃」上產生風花雪月的閒情逸致，於是，有糕點師傅把巧克力做成各種昆蟲的模樣，其中造型白胖、肥短的蠶寶寶巧克力，以及漆黑發亮的鐵甲武士蛋糕其實都還算「可口」，至於那萬頭鑽動的蛆蛋糕，則擺明是要挑戰你的感官極限；還有傳統百年和果子老闆，獨創保存羊羹的精美錫箔包裝；甚至連退休的公務員也加入製作動感手打蕎麥麵行列，而這一切也讓日本的美食文化更加發揚光大。

小松屋顛覆視覺昆蟲巧克力

要走進秋田橫手市的小松屋創作和果子店需要一些「勇氣」，因為這間擁近百年歷史、榮獲無數糕點大賞加持的老店，就是有本事顛覆你的「視覺」極限；推開厚重玻璃大門，首先迎接顧客的是一整面玻璃櫥窗的捲曲蠺寶寶，可別看輕這些「小傢伙」，它可是讓小松屋老店回春的秘密武器。

↓純手工蠺寶寶巧克力，一枚售價220元日幣。


↓小松屋創作和果子店小原師傅與廚房助手。


結合「可愛」與「恐怖」元素的手工巧克力蠺寶寶，推出三年就總計賣出七、八萬隻；研發者小原師傅表示，昆蟲巧克力、蛋糕的發想其實是想讓都市兒童更認識昆蟲，純手工製造加上充滿創意，即使售價高達1500元日幣，2005年推出首日就創下狂賣3000多隻的歷史紀錄。

↓長14公分、寬10公分、高4公分的鍬形蟲巧克力蛋糕，一個售價1500元日幣。


↓挑戰視覺神經的蛆蛋糕，也是店內的人氣商品。


木村屋精緻柿子羊羹

以製作柿子羊羹聞名的木村屋，創業於明治三十五年，至今已有百年歷史，典雅的黑色斜瓦屋是早期日本人儲存米糧的倉庫，如今成為柿羊羹的販售門市，几淨窗櫺透出溫暖燈光，親自坐鎮的是木村屋第三代傳人木村先生。75歲的他臉上總掛著慈祥笑容，緩緩帶起老花眼鏡，訴說著柿子羊羹的驕傲。

雖然現在的時節是大雪紛飛的冬季，但仔細搜尋，橫手市區內的少數民宅後院，仍可遇見枝頭上掛著幾顆零星風乾柿子的意外驚喜，原本以為這就是柿子羊羹的材料來源；但木村先生卻說，由於橫手市柿子口味太淡，所以大量收購鄰近鄉鎮的山形縣柿子，待冷凍、風乾後，柿子上頭會有一層白白厚厚的柿霜，再精製成濃郁、香甜的糖汁，就成為柿子羊羹的精華。

↓茶葉的溫熱、羊羹的甜蜜與柿子的纏綿，木村屋元祖柿羊羹是秋田橫手市的驕傲。


不過，讓木村先生露出柿子羊羹般甜甜笑容的秘密武器，其實是他三句不離的「山下衛生紙罐」，也就是保存柿羊羹風味的錫箔包裝；這個被多數人視為「理所當然」的包裝，在大政時期可是能申請專利、賣錢的創新發明，在這之前，日本人用竹葉包裝羊羹，錫箔罐不但能延長羊羹的保存期限，也有效封存羊羹的絕佳風味。

↓獨家研發鋁箔包裝羊羹，是讓75歲木村老闆露出甜甜笑容的秘密武器。


野花庵動感手打蕎麥麵

從文獻資料中可知，蕎麥對日本民族的影響已有2000年歷史，由於比稻米更容易栽種，一直都是重要的糧食作物與營養來源，儘管蕎麥麵最初是從中國大陸傳入的「舶來品」，但如今已是日本人最愛的麵食種類之一；隨著「團塊世代」的退休潮，也就是二戰後嬰兒潮出現大量退休族在日本帶起一波學習手工蕎麥麵的風潮，而原本是國家公務員的藤村義夫也是其中之一。



55歲就退休的藤村義夫早在退休前就做好人生規劃，準備和太太一起經營一家喬麥麵店，加上夫妻倆的興趣就是四處尋覓好吃喬麥麵秘方，因此藤村義夫利用週末休假時間四處拜師學藝，花了十一年功夫不斷嘗試練習，最後發現將北海道與先北市兩地的喬麥粉與小麥粉按80%與20%比例混合，搓揉出的麵條口感最佳，再搭配秋田縣花「秋田蕗」、銀杏、竹筍等蔬菜天婦羅，就是一碗比春天更迷人的野菜蕎麥麵。



在日本，蕎麥麵有象徵長壽、家運興旺之意，為了品嚐出麵條的Q度，多數店家會建議吃涼麵口味，將細細長長的麵條拌入醬油、胡麻與芥末調味的醬汁內，在大口大口的吸進嘴裡，而且記得最好能吸出「簌簌簌」的聲響，因為根據科學記載，用力吸麵條就能將蕎麥麵的香氣從鼻孔吸入，如此一來，吃麵的同時還能聞香，只能說蕎麥麵不只製作過程很動感，連品嚐方式也充滿趣味。

↓搓、揉、捏、桿，在藤村義夫的巧手下，不一會兒好吃的蕎麥麵就大功告成啦！